El IVA: Entre los Super-Alcaldes y los Mini-Municipios

En la amplia vista celebrada por el Senado de Puerto Rico ayer se puso de manifiesto el conflicto a que se enfrenta la transformación contributiva propuesta por el Gobernador:  El Todo que significa el Bien Común, por un lado, y las partes, los municipios, por el otro.  El País como tal lo representa el Gobernador, los intereses particulares --- 78 pedazos --- los representan los alcaldes, que tienen intereses reales, pero que no son el País.

Tanto en relación al IVA como con relación a la condición crítica de la AEE, los municipios han representado una fuerza retardataria y destructiva de los intereses comunes de todo el pueblo.

La actitud negativa, políticamente egoísta de esos alcaldes populares los hermanan al obstruccionismo del PNP:  porque a veces la política produce extraños compañeros de viaje.  Deben saber esos alcaldes que la salvación en política no es individual, y que muy bien su buena obra alcaldicia puede perecer en un tsunami electoral contra todo el gobierno por falta de solidaridad con los esfuerzos del Gobernador para cumplir con las obligaciones de la deuda pública y las exigencias de un vasto gobierno para rendir servicios y realizar obra permanente, en beneficio de las municipalidades mismas.

Es obligación recordarles a Muñoz:  “Si se dividen, se revientan”.

El Gallinero Popular está Alborotado

Detrás de las posturas legislativas y ejecutivas sobre la reforma contributiva --- el IVA --- late y se expresa un movimiento político doble en el Partido Popular.  Por un lado se afirma el espíritu contencioso de los elementos soberanistas, bajo el liderato ya manifiesto de la alcaldesa de San Juan, halando hacia la discrepancia con el máximo liderato oficial del partido, y por el otro los elementos oficiales, institucionales, que apoyan, aún con diferencias discretas, el liderato del Gobernador.

En el centro de esa confrontación, todavía muda y discreta, late una paradoja.  Se supone que las fuerzas renovadoras e izquierdistas que miran hacia la alcaldesa como su líder, representen el ala izquierda del partido.  Pero sus posturas sobre el IVA representan todo lo contrario, una postura conservadora que tiene gozando al PNP y todos sus aliados de la industria, el comercio y el mundo sindical, que padece de una ceguera aritmética paralizante.  De tal manera que los supuestos izquierdistas y liberales del partido se alían con la derecha empresarial, comercial y retrógrada para derrotar un gesto reformista radical del Gobernador y sus aliados legislativos para dotar al gobierno de los recursos necesarios para cumplir sus obligaciones financieras y su capacidad fiscal para proveerle los servicios fundamentales al pueblo. 

Alguien no está pensando claro sobre este asunto.  Los conservadores contra el IVA sacrifican la consistencia ideológica en aras de una fantasiosa soberanía financiera contra los bonistas, habiendo perdido ya la soberanía política ante el Partido y el pueblo.

Proceso y Sustancia en la Discusión del IVA

En la sociedad libre las soluciones a los problemas --- fiscales, económicos, sociales --- se dan como resultado de discusiones también libres en términos de amplia participación cívica --- proceso --- rumbo a decisiones pertinentes y suficientes para atender la gravedad del problema.

El primer componente de esa discusión se llama --- en el escenario legislativo --- el proceso deliberativo.  El lector debe saber que sobre cosas imposibles no se delibera, como tampoco se delibera sobre lo evidente.  El propósito de la deliberación democrática es construir soluciones consensuadas, más allá de los intereses particulares o la imposición de soluciones absolutas.

Si juzgamos, a partir de esas sencillas ideas o principios de la praxis democrática, lo que está ocurriendo en la Legislatura de Puerto Rico --- especialmente en la Cámara --- con respecto a la necesidad y conveniencia del IVA como transformación contributiva, lo que observamos es un espectáculo demoralizante de lo que es el proceso legislativo:  un pulguero de rebajas para liquidar la mercancía, de manera que todos los clientes salgan contentos, aunque con ello se dinamiten los dos principios que justifican el IVA:  su suficiencia en cuanto a los recaudos, y su universalidad en su aplicación.

Ese proceso ignora la profundidad de la crisis fiscal del Estado y la urgencia de la legislación para evitar el caos y la sindicatura.

…Y Entonces Apareció El Líder

Durante el año de 1960-61, hace 55 años, mientras asistía como “visiting Bellow” a la Escuela de Economía de Londres, conocí y compartí socialmente en su residencia de la calle Kenton, al lado de Russel Square, con un profesor canadiense de nombre Robert McKenzie, autor de un importante libro sobre “Los Partidos Políticos Ingleses”.  Naturalmente, me tiré al cuerpo, como decimos vulgarmente, aquel denso documento académico, en honor a mi amigo y a la necesidad sentida de entender aquel mundo.

Aparte de la enorme escolaridad del libraco, busqué en él la idea seminal que justificaba el voluminoso documento.  Creo que la encontré en una formulación tan sencilla como profunda.  Según McKenzie, el fenómeno del liderato es enormemente raro y enormemente sencillo: “los líderes”, decía el distinguido scholar, “no se nombran, no heredan, no se eligen, sencillamente APARECEN”.   Uno se pregunta, ¿de dónde salen?  Pues salen de situaciones críticas, de coyunturas problemáticas que turban a los espíritus débiles, pusilánimes, que tienen que primero consultar a todo el universo para averiguar lo que piensan o quieren para sus pueblos o comitentes.

En situaciones de crisis, de turbación, el líder rompe hacia el frente por la calle del medio, y las mediocridades vacilantes o lo siguen o se convierten en bojotes de sal, como le ocurrió en el cuento bíblico a la mujer de Lot.

He estado recordando en estos días al profesor McKenzie, porque ante la crisis financiera, política y moral del País, y contrario a apreciaciones anteriores que yo mismo he hecho, Alejandro García Padilla es el aparecido:  se le ha aparecido como líder con voluntad, valor y claridad conceptual a su partido legislativo timorato, pusilánime y asustadizo, buscando cada día a quien complacer, manoseando y destruyendo una propuesta del Gobernador que es justa, suficiente, y que debiera ser universal en su aplicación.

Cuando uno está en plan de complacer, la fila de pidiones es interminable.  Cuando se ejerce el liderato con valor, claridad conceptual, y se asumen los riesgos, el pueblo observa y admira y sigue.

Alejandro García Padilla se le ha “aparecido” a su partido legislativo y los ha puesto a bailar, huyéndole a la luz.

Andando el tiempo, poco tiempo, Alejandro cosechará el fruto de su entereza, y sus cuates legislativos el suyo, el de la entrega al detal del Bien Común.

Alejandro Ante el País: Habló el Líder

La propuesta legislación para crear un IVA que responda a la necesidad fiscal del País, que sea administrable, suficiente y justa para todos los contribuyentes, encontró por fin un portavoz que lo explicara y justificara de manera clara, sencilla, elocuente y valerosa.

Esta legislación contributiva, que sigue el patrón de todo el mundo económicamente civilizado, ha sido víctima de las ambigüedades de una Legislatura timorata y asustadiza, ha sufrido el ataque concertado de todos los grupos que se niegan a que se alteren sus privilegios y gollerías bajo el presente sistema de Contribución sobre Ingresos, plagado como está de evasiones y corrupciones.

Esta alianza ad hoc de conveniencias y privilegios, está dispuesta a que se le rebajen total o parcialmente sus responsabilidades contributivas actuales --- bajo el signo del silencio hipócrita --- pero se niegan a pagar lo que pueden y lo que deben para el sostenimiento del País.  En eso está la alianza insana del PNP, la oligarquía egoísta que habla a nombre del País mientras lo exprime, para lo cual ajoran la mentira y esconden la verdad.

El Gobernador habló claro esta noche.  Y en forma convincente.  Cuando el pueblo se libre de los embustes de esta alianza insana, verá claramente la necesidad y la justicia del IVA como lo explicó el Gobernador y no como lo tergiversan sus enemigos económicamente insaciables.

A la Legislatura timorata y asustadiza, una vacuna de entereza y de valor.  No hay vuelta atrás  que no sea la entrega a intereses mezquinos, amparados en hechos tergiversados e intereses inconfesables, pero transparentes a mentes sanas y honestas.

Por fin el País tiene un líder en todo ese proceso de crecimiento doloroso.

El IVA: Necesario y Viable

A toda la algarabía opositora del IVA hay que confrontarla, racionalmente, con dos preguntas.  En primer lugar, ¿estamos dispuestos como pueblo y como gobierno a faltar a nuestros compromisos financieros, a la vez que desmantelamos el gobierno y el empleo público en aras de una quejosidad y un lagrimeo mediante los cuales los intereses económicos incrustados en la chupeta pública --- comerciantes, industriales, sindicatos, colegios profesionales --- se unen contra la posibilidad de que tengan que aportar algo a la salud fiscal, mientras el resto del tiempo combaten entre sí, a las gargantas, por ventajas y privilegios que le extiende el gobierno?

En segundo lugar, ¿estamos dispuestos a reducir los servicios públicos, tan flacos y deficientes como ya son, para que las clases pudientes sigan disfrutando de los tratos especiales que reciben con los dineros del pueblo mediano y pobre?

Hay que pagar la deuda, o empezar a pagarla de buena fe, y hay que mantener la función gubernamental de servicios que si el gobierno no los ofrece, no los ofrece nadie.

El mundo económico, comercial, profesional e industrial, que ha hecho fracasar la contribución sobre ingresos, mediante su ladina y corrupta evasión, se une como un sólo haz para atacar al IVA que les favorece.  Ignoran la aritmética de la propuesta, la tuercen, la demagojizan, y prefieren la ruina fiscal del País con tal de economizarse unos dólares que sumarán a la evasión contributiva.

El gobierno, y el Partido Popular, tienen ante sí dos formas de perder el favor del pueblo.  O se rinden a la demagogia y la mezquindad de las fuerzas vivas del egoísmo, o cierran filas frente a todas las alianzas de conveniencia, machorras de ideas alternativas, para responder a las responsabilidades contraídas con el pueblo.  Las marchas y la gritería irresponsable de los que no quieren cumplir con su responsabilidad cívica --- moral y política --- no debe desviar de su función de gobernar a los que el pueblo eligió para hacerlo.

El camino de las concesiones asustadizas no tiene fin, mientras el camino de la entereza y la responsabilidad conduce al respeto y a la integridad.

El IVA es necesario, factible, y justo.  Que puede modificarse en puntos menores, claro.  Pero no debe sacrificarse a la demagogia, el egoísmo de grupos, ni a la oposición política unida a nombre de la nada, excepto tumbar para subir, a robarse lo que quedó del País de la última vez que lo defenestraron.

El IVA: Proceso y Producto

Tanto en la vida cívica como en la específicamente política --- especialmente en una democracia --- el proceso camino a las decisiones del gobierno constituye la esencia que legitima los resultados, los productos de las decisiones y deliberaciones.

Aplique el lector ese principio definitorio de la democracia a lo que ha constituido la propuesta, discusión y alteraciones continuas y desorientadoras sobre el IVA, y tendrá una idea de la ineptitud política del actual gobierno.  Pues lo que se propuso originalmente como una solución razonable, suficiente y universal al problema de la penuria fiscal del Estado, se ha convertido hoy en una mogolla infumable, a manos de sus propios proponentes.

El protagonismo personal, la cobardía partidista, las gradas y clientelas cambiantes, se han tragado la seriedad de la propuesta original, de tal manera que el supuesto liderato legislativo se espanta, recula, se entrega a todo el que grita y desnaturaliza lo que al principio parecía una propuesta seria del Gobernador y el Secretario de Hacienda.

¡No hay rodillas, no hay vértebra, no hay carácter, más allá de un par de legisladores en cada Cámara!  ¡Pobre pueblo de Puerto Rico, que a su debilidad y su ignorancia añade su liderato políticamente torpe y moralmente cobarde! 

Decía Luis Palés Matos:  “¡Piedad, señor, para mi pobre pueblo, donde mi pobre gente se morirá de nada…!”